Cynara scolymus

Zgodovina

Pomen artičoke se je v zgodovini večkrat spremenil. Včasih so jo uporabljali bolj kot zelenjavo (spodnji del cvetnih glavic z mesnatimi ovojkovimi listi), včasih kot zdravilno rastlino. Danes jo uporabljamo v oba namena.

Botanične značilnosti

Artičoka je grm z dolgimi, globoko narezanimi listi. V zemlji ima močno korenino, iz katere zraste najprej šop velikih listov. Ti so zgoraj zeleni, spodaj pa zaradi belih dlačic belkasti. Listi so pernato razdeljeni na lističe. Iz sredine listov požene do meter in pol visoko steblo, ki je le malo razvejeno. Na koncu vejic so velike cvetne glavice z mesnatim sočnim socvetjem. To je sestavljeno iz samih cevastih vijoličnih cvetov. Mesnati ovojni listi so na vrhu priostreni in se pokrivajo. Sočni deli so znani kot odlična zelenjava. V višino zraste 1,5 do 2 metra, prav toliko pa običajno meri tudi v širino. Artičoka cveti poleti od julija do avgusta.

Nahajališče

Pri nas artičoka raste le po vrtovih, v primorskih deželah pa po nasadih. 

Uporaba

Artičoka vsebuje seskviterpenske laktone, cinarin, cinarapikrin, precej inulina, provitamin A – karotin, čreslovine, rudninske soli, encime... Uživanje mesnatih artičokinih socvetij je lahko odlično zdravilo za jetrne in ledvične težave, zlatenico, debelost, kožna obolenja oz. za vse, česar vzrok izhaja iz nezdravih jeter ali želodca. Encim, ki ga vsebuje artičoka, sesiri mleko. Stoletja so se v sredozemskih deželah uporabljali listi artičoke pri izdelavi sira. Artičoka pospešuje delovanje jeter in izločanje žolča v črevesje. Z redčenjem žolča se zmanjša možnost, da nastanejo žolčni kamni ali pesek. Redno uživanje artičok naj bi pospeševalo tudi presnovo maščob in poživljalo krvni obtok. Izvleček iz artičokinih listov naj bi imel antioksidativni in varovalni učinek na jetrne celice. Glavni nosilec tega delovanje je cinarin, ki znižuje raven serumskih maščob, pospešuje izločanje holesterola in zavira njegov nastanek v jetrih. Poleg tega ščiti jetrne celice pred delovanjem strupenih snovi, kot so razna organska topila, alkohol... Na artičoki je bilo izvedeno že veliko raziskav in učinki te rastline na jetra, na zaviranje sinteze holesterola ter zaščitni učinki na celice so dokazani.

Vir:

B. Jagodič Zdravilne zeli – najboljše blago za zdravo telo, Slomškova založba, Maribor 2004

S. Kreft in N. Kočevar Glavač, Sodobna fitoterapija, SFD 2013