Delovanje protivirusnih zdravil

Protivirusna zdravila delujejo na več načinov v razmnoževalnem ciklu virusa:

• preprečevanje pritrditve virusa na celično membrano gostiteljeve celice,
• preprečevanje vdora v gostiteljevo celico,
• preprečevanje slačenja virusa,
• preprečevanje sinteze virusnih nukleinskih kislin in beljakovin,
• preprečevanje združevanja komponent v nove virusne delce,
• preprečevanje sproščanja novonastalih virusov iz gostiteljeve celice.

Tudi naravna zdravila, narejena iz izvlečkov zdravilnih rastlin, imajo zaradi kombinacije različnih učinkovin lahko protivirusno delovanje. Mehanizem delovanja mnogokrat sicer ni natančno dorečen, vendar pa študije in izkušnje kažejo, da je protivirusno delovanje še kako prisotno.

Raziskave kažejo, da bi eno takih zdravil lahko bilo zdravilo Echinaforce. Echinaforce je zdravilo, ki ga pridobivajo s pomočjo vodno-alkoholne ekstrakcije izključno iz ameriškega slamnika in je sestavljeno iz 95% zelenih delov in 5% korenin sveže rastline. Ehinaceje izvirajo iz kontrolirane biološke pridelave na primernih površinah, pridobljene so iz lastnih semen in jih ročno žanjejo. Zdravilo Echinaforce se že več let uporablja za zdravljenje znakov in preprečevanje akutnih prehladnih obolenjih in se je po mnenju mnogih bolnikov kar najbolje izkazalo.

Kot učinkovine v izvlečku so izolirali alkilamide, cikorijsko kislino, polisaharide, glikoproteine, flavonoide in eterična olja. 

In vitro (v laboratoriju) raziskave kažejo zaviralni učinek pri vnetjih kot tudi pri rasti bakterij, virusov in glivic, ki glede na današnja spoznanja temeljijo na stimulaciji regulatorjev v našem imunskem sistemu, kot je porast polimorfinih jedrnih nevtrofilnih granulocitov in naravnih celic ubijalk, kar ima za posledico povečano aktivnost fagocitoze (proces, kjer celica požre in prebavi delce trdnih snovi).

1999

Brinkeborn je in vivo (v človeškem organizmu) raziskoval zdravljenje akutnih stanj in dokazal, da zdravilo Echinaforce v primerjavi s placebom za 63 % bolj zmanjša simptome običajnega prehlada.

2004

Gertsch je in vitro (v laboratorijskih raziskavah) dokazal mehanizem delovanja Echinaforca. Ugotovil je, da so alkilamidi v ehinaceji odgovorni za njen učinek. Alkilamidi se vežejo na določena mesta v telesu, ki jim pravimo endokanabinoidni receptorji, posledica vezave pa je uravnavanje količine snovi TNF-α, ki v telesu povzroča imunski odziv.

2006

Woelkart je ex-vivo (v laboratorijskih raziskavah na celicah, odvzetih iz človeškega organizma) raziskovala, kako učinkovine kapljic in tablet Echinaforce prehajajo v kri. Dokazala je, da alkilamidi dejansko prehajajo v kri, kjer lahko delujejo. To je bil prvi dokaz za katerokoli zdravilo iz ehinacej. Ugotovila je tudi, da je koncentracija ene od učinkovin v serumu po 30 minutah pri uporabi tinkture 4-krat večja kot pri uporabi tablet.

V letih 2006 in 2007 sta bili opravljeni dve in vivo študiji; prvo je vodil Schoop, drugo pa Shah. Ugotovitve so pokazale, da ehinaceja ščiti pred prehladom, kjer je veliko tveganje okužbe, da zmanjšuje tveganje razvoja simptomov prehlada za 58 % in da za 1,5 dni skrajša trajanje prehlada.

2007

Schoop je prvi in vivo dokazal, da zdravilo Echinaforce v človeškem organizmu uravnava imunski odziv.

Prav tako je Modarai raziskoval varnost zdravila Echinaforce in njegov vpliv na citokrom P450 – pomemben encim v jetrih, udeležen pri presnovi številnih zdravil. V doktorski dizertaciji na to temo je dokazal, da ima zdravilo dober varnostni profil in da ne vpliva na delovanje citokroma P450. Od leta 1955 je bilo zaužitih 3 milijarde dnevnih odmerkov v 17 državah po svetu, zabeleženi neželeni učinki pa so izjemno redki.

2008

Sharma s sodelavci je v raziskavi, prvič objavljeni leta 2008, dokazal, da v realnih življenjskih pogojih uživanje Echinaforca zavira ali omili sproščanje pro vnetnih citokinov IL-6, IL-8, ki se sproščajo zaradi rinovirusov

2009

Gertsch je in vitro preučeval vpliv različnih pripravkov iz ehinaceje. Ugotovitve: kombinacija 95 % zeli in 5 % korenine je učinkovitejša od izvlečka samo iz zeli ali korenin.

Z Ehinaforcem so opravljene tudi raziskave vpliva na hujše viruse. Okužbe, ki jih povzročajo hujši virusi gripe, so nevarne ljudem in živalim po vsem svetu. Protivirusno zdravljenje vključuje protivirusna cepiva in peščico protivirusnih zdravil. Vendar pa cepiva niso vedno na voljo v času, ko jih najbolj potrebujemo – to lahko najbolje vidimo na primeru prašičje oziroma pandemske gripe, ki se je v svetu pojavila aprila 2009. Težavo predstavlja tudi pojav odpornosti proti sinteznim zdravilom, kot je oseltamivir (znan kot Tamiflu). Kot alternativni pristop k protivirusnim zdravilom so zato podrobneje raziskali standardiziran izvleček ameriškega slamnika (v zdravilu Echinaforce). Cilj raziskave je bil in vitro pojasniti protivirusni učinek ameriškega slamnika v standardiziranem etanolnem izvlečku ehinaceje v različnih razredčitvah. Ugotavljali so, kakšna je bila minimalna koncentracija, ki je onesposobila popolnoma vse viruse. Pleschka in ostali sodelavci te raziskave, so ugotovili sledeče. Humani virus gripe H1N1 in H3N2, visoko patogena virusa ptičje gripe H5N1 in H7N7 ter virus prašičje gripe H1N1, so bili v teh laboratorijskih poskusih onesposobljeni v več kot 99 % v koncentracijah, ki so enake ali nižje od dnevnega odmerka pri peroralni uporabi zdravila Echinaforce. Vendar je za takšno delovanje potreben direktni kontakt virusa z izvlečkom ehinaceje preden ti pridejo do celic. Echinaforce namreč onesposobi hemaglutinin, snov na površini virusa, ki je ključna za njegovo prodiranje v celico. To pomeni, da Echinaforce ovira vstop virusa v celico, kar zmanjša obseg okužbe. Dokazano je bilo tudi, da je delovanje zdravila Echinaforce proti virusom v primerjavi z oseltamivirjem primerljivo. Poleg tega virusi na Echinaforce ne razvijejo odpornosti tako kot na sintezno zdravilo. Še več, onesposobijo lahko tudi viruse, ki so razvili odpornost na sintezno zdravilo. Seveda so ti preizkusi protivirusnega delovanja opravljeni v laboratorijskem okolju (t.i. »in vitro«), zato ne moremo trditi, da zdravilo tako deluje tudi v človekovem organizmu. Rezultati teh in drugih študij ter dolgoletna, več kot 50 letna uporaba tega zdravila, pa so vsekakor dobra vzpodbuda za nadaljnje raziskave Znano je, da so npr. dihalne stiske ob vnetju dihal lahko posledica prekomernega izločanja vnetnih citokinov. Sharma je s sodelavci preverjal učinek ehinaceje na umirjanje pro vnetnih citokinov na humanih celicah v laboratoriju. Sproščanje teh snovi sprožajo mnogi respiratorni virusi. Ugotovitve: vsi testirani virusi (rinovirusi 1A in 14, virus gripe, respiratorni sincicijski virus, tipi adenovirusov 3 in 11 in virus herpes simplex tipa 1) spodbujajo znatno izločanje IL-6 in IL-8 (CXCL8) in ostale kemokine, specifične za posamezen virus, če jih nič ne oslabi. Ehinaceja je stimulacijo sproščanja vnetnih citokinov zavrla in pokazala tudi močno virucidno aktivnost proti virusom z membrano, kar kaže na večnamenski potencial zelišča. Ti rezultati podpirajo koncept, da lahko nekateri pripravki ehinaceje ublažijo simptome prehlada in gripe ter morda tudi druge dihalne motnje oz. stiske z zaviranjem rasti virusov in zaviranjem izločanja vnetnih citokinov.

2010

Pogosto virusnim okužbam sledijo zapleti z bakterijskimi vnetji dihal. Ehinaceja nas lahko podpre tudi tu. Raziskava antibakterijskega in protivnetnega učinka ob respiratornih vnetjih razkriva, da Echinaforce uniči različne patogene bakterije (Streptococcus pyogenes tip A, Hemophilus influenzae, Legionella pneumophila … ) in tudi zmanjša sproščanje vnetnih citokinov, ki nastajajo zaradi njih.

2012

Je dolgoročna preventiva prehladov in gripe z ehinacejo varna in učinkovita? Pozitiven odgovor na to kažeta tako klinična študija na odraslih kot na otrocih. R. Schoopa s sodelavci na podlagi študije, opravljene na več kot 700 ljudeh, med drugim ugotavlja, da preventivno jemanje Echinaforca v obdobju 4 mesecev za več kot 50 odstotkov zmanjša število okužb z virusi influence, parainfluence, korona virusi in respiratornimi sincicijskimi virusi.

2018

Tudi švicarska klinična raziskava 4 mesečnega preventivnega jemanja Echinaforca, opravljena na več kot 200 otrocih, starih med 4 in 12 let, kaže na dobre preventivne učinke tega naravnega zdravila. Večina otrok, ki je jemala ehinacejo, je bila v času jemanja brez virusne okužbe oz. je bilo v tej skupini manj obolelih za prehladom ali gripo (le 3 oboleli) v primerjavi s kontrolno skupino, ki je jemala C vitamin (20 obolelih za prehladom ali gripo). Nadalje, v skupini otrok, ki so prejemali ehinacejo, so zaradi infekcije in komplikacije virusne okužbe z bakterijami morali antibiotike predpisati le v 4 primerih, v kontrolni pa kar v 14 primerih. S 4 mesečnim preventivnim jemanjem ehinaceje so torej otroci bolje zaščiteni pred okužbo z virusi prehlada ali gripe, pred sekundarno okužbo dihal z bakterijami in pred prekomerno uporabo antibiotikov. Slednji znano lahko oslabijo odpornost otrok in še povečajo dovzetnost za virusne okužbe.

2020

Ali nas lahko ehinaceja podpre tudi pri novem korona virusu (SARS-CoV2)? Prve laboratorijske raziskave so obetavne. Standardiziran izvleček iz ehinaceje – Echinaforce in vitro zavira infektivnost različnih koronavirusov. Tako HCoV-229E, ki je eden od povzročiteljev prehlada, kot SARS-CoV in MERSCoV, ki sta visokoinfektivna virusa. Ker je SARS-CoV-2 še najbolj podoben SARS-CoV virusu, se predvideva, da bi izvleček lahko deloval tudi na SARS-CoV2. Raziskovalci študije trenutno vidijo preventivni potencial Echinaforca za preprečevanje vseh vrst korona virusov, vključno z SARS-CoV-2. Ker pa ta izvleček ehinaceje med drugim pripomore tudi k zmanjšanju izločanja vnetnih citokinov (sproženih zaradi virusov ali bakterij), nas utegne podpreti tudi pri prebolevanju tega obolenja. Z manjšim izločanjem vnetnih citokinov je npr. manj nevarnosti za nastanek dihalne stiske, ki je eden od simptomov hujše infekcije s SARS-CoV-2.

Adriana Dolinar